Las pirámides

Las pirámides se construyeron con grandes bloques de piedra, lo que les dio una gran solidez y fortaleza capaces de resistir la acción destructiva del tiempo. Es una forma más de enterramiento característica de un periodo concreto de la historia de Egipto. Las pirámides contenían en su interior corredores y distintas cámaras, entre ellas la funeraria. Las pirámides más famosas se construyeron bajo los reinados de Keops, Kefrén y Micerinos en la gran llanura vde Gizeh, aunque se conservan más de cuarenta y cinco pirámides principales.

El río Nilo

El valle del río Nilo

La civilización egipcia surgió en el espacio denominado Creciente Fértil, se desarrollo en torno al valle del río Nilo. Su curso discurre de sur a norte, desde su nacimiento en regiones ecuatoriales hasta su desembocadura en elmar Mediterráneo formando un gran delta. Sobre los limos del río Nilo, depositados por las aguas desbordadas a causa de sus crecidas de principios de verano, se desarrolló una rica agricultura, que posibilitó el nacimiento de ciudades y el desarrollo de la civilización.

Las actividades económicas

La agricultura

Cultivaban cereales, hortalizas, legumbres, vid y frutas, además de olivo y productos textiles como lino y papiro, con los que se tejían vestidos y se fabricaba papel.

El comercio

Su comercio no fue tan rico como el mesopotámico.A ello contribuyó su posición geográfica en un extremo del Creciente Fértil y la pobreza de sus vecinos de los desiertos del sur, los nubios, y del oeste. Pese a ello, mantuvo un activo comercio con los países del Creciente Fértil y del Asia Menor; por la ruta del Nilo comerciaba con los pueblos de Nubia, y por la ruta del mar Rojo lo hacía con el lejano país del Punt.

La momificación

Las momias

La creencia en la vida de ultratumba y la condición de que el cuerpo no se descompusiera para que pudiera volver a descansar el alma, dieron lugar al embalsamamiento. Se extraían las vísceras principales y se introducían, menos el corazón y los riñones, en los canopes. Después el cuerpo se rellenaba con hiernas aromáticas y se recubría con natrón o sal blanca durante sesenta días. Finalemnte, la momia se colocaba en el sarcófago.

Las costumbres del Antiguo Egipto

La ropa de los egipcios

El vestido estuvo condicionado por el clima. Las altas temperaturas exigían que la ropa fuera ligera y transpirable, tejida principalmente con lino. La manera de vestir experimentó algunos cambios con el paso del tiempo.

La vida cotidiana

La alimentación

La alimentación era la propia de la dieta mediterránea. El pan de trigo era el alimento principal, al que le acompañaban las hortalizas y las legumbres. El vino era la bebida preferida por las clases superiores y la cerveza se generalizaba entre las inferiores, consideradacomo alimento por su alto valor alimenticio. El aceite de oliva se utilizaba en la cocina, y la carne era un lujo, sólo asequible para las clases pudientes.

La egiptología

La egiptología

Los estudios sobre la civilización egipcia reciben nombre propio: la egiptología. Esta rama de la historia Antigua surgió en el siglo XIX, cuando en la expedición de Napoleón a Egipto se halló la piedra Rosetta que tenía tres tipos distintos de escritura: jeroglífica, demótica y griega. Grabada en el 196 a.C., el mérito de su traducción se debe a Jean Francois Champollion, creador de la egiptología.